City to Ocean ruimt op World Cleanup Day voor één keer GEEN afval op: “de echte impact ligt bij de industrie en de overheid”

Het hele jaar door ruimt City to Ocean afval op in het water en op de kades. Tijdens World Cleanup Day deden we dat voor één keer niet, we gingen wel tewater met onze kajaks maar met onze vuilbakken omgedraaid en visnetten in de lucht. Met deze actie willen we duidelijk maken dat vooral de overheid en bedrijven het tij kunnen keren met echte oplossingen terwijl World Cleanup Day de nadruk legt op cleanups en burgers.

Op World Cleanup Day steken mensen wereldwijd de handen uit de mouwen om afval op te ruimen, ook bij ons op de kade vond een cleanup plaats georganiseerd door een andere organisatie. Hoewel cleanup-acties zeer belangrijk zijn om bewustzijn te creëren, bieden ze slechts symptoombestrijding. Sinds het ontstaan van City to Ocean vijf jaar geleden vinden we vandaag nog altijd evenveel afval in het Brussels kanaal. En indien er geen systeemverandering plaatsvind zal dit zo blijven doorgaan en zelfs nog erger worden.

Symptoombestrijding en een druppel op een hete plaat

Als we ervan uitgaan dat de gemiddelde opruimactie op World Cleanup Day twee uur duurt werd er veel afval opgeruimd maar produceert een bedrijf als Coca-cola tegelijkertijd wereldwijd 25 miljoen plastic flessen voor eenmalig gebruik (bron), kwamen er 10 miljard sigarettenpeuken in de natuur terecht (bron) en vloeide er 2.500 ton plastic naar de oceanen. De cleanups zijn bij wijze van spreken een druppel op een hete plaat en we kunnen niet alleen hierop rekenen.

Zonder echte oplossingen zal tegen 2040 de jaarlijkse stroom van plastic naar de oceanen bijna verdriedubbelen tot 29 miljoen ton (bron). Het is niet het ontbreken van technische oplossingen dat in de weg staat van het aanpakken van het afvalprobleem, wel onvoldoende wetgeving, ongeschikte bedrijfsmodellen en verkeerde financieringsmechanismen.

Wat moet er dan wel gebeuren?

Ondanks de efficiënte infrastructuur voor afvalbeheer in België hebben we toch nog te kampen met een groot zwerfvuilprobleem. Het systeem moet aangepast worden:

  • De overheid moet statiegeld invoeren op blikjes en plastic flesjes
  • Wetgeving moet een limiet en reductiedoelstellingen invoeren op de hoeveelheid plastic die elk jaar geproduceerd mag worden
  • Producenten en supermarkten moeten overschakelen naar minder verpakkingen voor eenmalig gebruik i.p.v. meer
  • Er moet een verbod komen op straatreclame voor producten in verpakkingen voor eenmalig gebruik
  • Plastic filters in sigaretten moeten verboden worden
  • België moet zich inzetten voor een ambitieus akkoord op de volgende UN Plastics Treaty onderhandelingen

Vandaar onze oproep aan de verschillende overheden en bedrijven in België: pak het afvalprobleem echt aan, met echte oplossingen en stop de stroom aan afval naar de natuur en de oceanen.